On débarque chez vous: La Brillaz

La commune en 30 secondes

• Habitants: plus de 2'200
• District: Sarine
• Particularité: Il y a une rivalité historique entre les villages de Lentigny et Lovens-Onnens, qui forment les trois ensemble la commune de La Brillaz. Une rivalité qui date des siècles précédents : Lovens et Onnens étaient tournés vers Fribourg, tandis que Lentigny était plus proche de Romont. Aujourd'hui, il existe encore des sociétés à double dans la commune, comme les jeunesses ou les clubs de foot.
• Fierté locale: Depuis les hauts de Lovens, il y a une vue imprenable sur la région, des Préalpes jusqu'au pied du Jura. C'est là que la commune fête son 1er août, parce qu'on peut y voir tous les feux d'artifice des villages alentour.
• Ce que les habitants adorent: La proximité avec Matran, Avry, Fribourg et Romont, tout en ayant le calme et le charme de la campagne.
• Ce qui manque: Un magasin, plus d'activités et d'infrastructures pour les personnes âgées, un lieu pour que les ados se retrouvent.
• Le truc qu'on ne sait pas: Le haut du clocher de l'église de Lentigny ressemble à une goutte. Une forme particulière unique en Suisse romande qui servait à l'époque de repère pour l'aviation.

Le visage du jour

Notre première rencontre à La Brillaz a été avec un employé communal. Nicolas Mathys est souriant, avenant, "une vraie batoille, pleine d'humour", nous décrit amicalement un habitant. Une personnalité bien connue de la commune. Il n'est pourtant originaire d'aucun des trois villages. Il vient de Prez-vers-Noréaz, une localité qu'il n'aurait pas pensé quitter un jour.

Alors qu'est-ce qui l'a motivé à emménager à Lovens? "L'amour", sourit Nicolas Mathys, marié et papa. Il travaille pour la commune depuis 2017. Ce lundi matin, il nous accueille dans son uniforme orange, avec un café et quelques collègues à l'administration communale.

S'il n'est pas né dans le coin, il apprécie beaucoup son nouveau chez-soi. "Dans mon travail, j'aime surtout le contact avec les gens, pouvoir être dehors au fil des saisons." Lorsqu'on lui demande qu'est-ce qu'il y a à faire et à voir à La Brillaz, la liste s'allonge rapidement. Il nous parle de l'Auberge Saint-Claude, réputée pour la chasse, de la rivalité bon enfant entre Lentigny et Lovens-Onnens, et de l'anniversaire des 25 ans de la fusion de la commune qui aura lieu ce samedi.

Il nous explique également qu'au-dessus du réservoir d'eau à Lovens, il y a une vue extraordinaire, et que c'est là que les habitants fêtent le 1er août, parce qu'on "peut voir les feux d'artifice de tout le canton, donc on n'a pas besoin d'organiser ça nous-même", rigole-t-il. Nicolas Mathys regrette seulement que la commune de La Brillaz devienne une cité-dortoir.

L'endroit à connaître

En regardant l'église d'Onnens, on se croirait presque dans un conte. Entouré de quatre clochetons, le clocher est clairement inspiré de l'architecture bavaroise, fabriqué avec de la molasse bien de chez nous, une particularité assez rare dans le coin, nous explique Gérald Rossier, président de la paroisse de La Brillaz.

L'édifice est assez récent: construit entre 1911 et 1913, il a remplacé l'ancienne église du village qui était trop petite. De l'intérieur, on ne voit plus la molasse ni la Bavière, mais de larges voûtes de style néo-roman, qui peuvent abriter 400 fidèles.

L'église est aussi reconnue pour ses vitraux, qui représentent chacun un saint, choisi par celui ou celle qui en a fait le don à la paroisse. "Ils ont la particularité d'avoir été dessinés par une seule personne, l'artiste fribourgeois Raymond Buchs", note Gérald Rossier. "Ils ont d'ailleurs été relevés par le Vitromusée de Romont qui a beaucoup apprécié l'unicité des thèmes."

Parole aux habitantes et habitants...

"La Brillaz est une commune très conviviale", sourit Rose-Marie, que nous avons rencontrée au Café au lait, le tea-room d'Onnens, qui pour elle est un peu comme la "place du village". Elle vit ici depuis plus de 40 ans, et a d'ailleurs habité tour à tour dans chacun des trois villages de La Brillaz.

Pour elle, la fierté locale, ce sont les sociétés, qui tournent bien, mais aussi les artistes. Elle prend l'exemple du peintre Nicolas Ruffieux, originaire de La Brillaz, justement. "Je dis toujours que c'est un vivier d'artistes ici", rigole-t-elle. Ce qui manque, pour elle, c'est plus de soutien pour les personnes âgées. "Il faudrait organiser des choses comme des repas à domicile. Sans la voiture, c'est difficile de vivre ici."

Pour Valérie Donzallaz, la gérante du Café au lait, il n'y a pas que les personnes âgées qui manquent d'infrastructure à La Brillaz. "Il faudrait encore un lieu de rencontre pour les ados", estime-t-elle. Elle apprécie surtout le calme de la campagne et la convivialité des habitants, ainsi que la proximité avec les villes alentour, comme Fribourg ou Romont.

Ce que nous retenons de notre journée

Une commune d'à peine plus de 2'200 habitants, et pourtant pleine de surprises. Une église au style unique, une vue à couper le souffle... Nous avons même passé un moment dans un garage spécialisé dans les voitures vintages américaines. Nous avons été accueillis les bras ouverts et l'amour des habitants de La Brillaz pour leur commune se ressent. Un coin calme et convivial, typique de la campagne, avec une histoire étonnamment riche.