Chénens, temple secret du flipper

Ce dimanche 1er mars, Schönbühl (BE) accueille une première nationale: un salon entièrement dédié au flipper, réunissant clubs, fabricants, revendeurs et exposants. Derrière l'événement, un Fribourgeois: Grégoire Laurent, collectionneur et fondateur du Shoot Again Flipper Club à Chénens.

Dans une halle discrète de la commune sarinoise, une quarantaine de machines et une dizaine de bornes d'arcade s'alignent depuis 2019. Le club fonctionne sur cotisation annuelle, avec ouverture deux fois par mois et parties illimitées. Une vingtaine de passionnés se retrouvent à chaque session, et plusieurs centaines de curieux ont poussé la porte depuis l'ouverture.

Grégoire Laurent, ancien responsable informatique, s'est spécialisé dans la remise en état de ces machines. Les flippers des années 80-90 reposent sur un principe électromécanique simple: une bobine active un plongeur métallique, une lamelle informe l'ordinateur. Robuste, réparable. "Je n'ai jamais jeté un seul flipper", dit-il.

Le salon prévoit un tournoi pour joueurs aguerris et un concours high score ouvert aux adultes et aux enfants. Entrée : 5 francs. Les risques financiers sont assumés seul. "Le but, ce n'est pas de faire de l'argent. C'est de rappeler aux gens que le flipper existe."