Un an après la catastrophe, Blatten se rappelle

A 15h24, tout le monde se lève. "En mémoire de l'ancien village et de l'homme qui a perdu la vie dans la catastrophe", annonce le président de la commune Matthias Bellwald. Une minute de silence est observée à l'heure exacte où tout s'est écroulé. En toile de fond, le son des cloches de Weissenried et d'Eisten.

La cérémonie officielle a rassemblé autorités, habitants de Blatten, du Lötschental et médias dans la zone sinistrée, d'habitude interdite. Sous la tente aménagée non loin du lac qui s'est formé après que le glacier du Birch se soit effondré, discours et chansons résonnent devant des visages parfois mouillés.

"Il y a un an, la Suisse s'est arrêtée, se rappelle la conseillère fédérale Karin Keller-Sutter. Les images de ce paysage lunaire dans la vallée, de la montagne encore recouverte de poussière et des maisons encore submergées font partie de notre quotidien depuis un an. Mais il y a aussi d'autres images, continue-t-elle. Celles des habitants de Blatten qui, sereins, non seulement supportent l'inconcevable, mais regardent vers l'avenir au moment même de la perte."

"On a certes perdu le village, mais pas notre coeur", peut-on entendre dans l'une des musiques composées et jouées par des jeunes de la région pour l'occasion. Dans le public, de nombreux enfants.

Toujours se rappeler

La catastrophe qui s'est déroulée il y a un an exactement "ne sera jamais oubliée", s'accordent les membres du Conseil d'Etat valaisan réunis en conférence de presse avant la cérémonie. La situation extraordinaire et les moyens déployés dans les jours qui ont suivi le drame du 28 mai 2025 ne sauront être oubliés, tout comme "la solidarité", "le choc", "l'émotion", ou encore le "désir de reconstruction" qui a émergé directement.

Tour à tour, Christophe Darbellay, Stéphane Ganzer, Franziska Biner et Franz Ruppen reviennent sur tout ce qui avait été accompli ces douze derniers mois, à la croisée de l'ensemble des secteurs. Finances, infrastructures, tourisme, agriculture ou encore sécurité: tous sont concernés.

Les quatre ministres - sans leur collègue Mathias Reynard retenu par une conférence intercantonale - soulignent aussi que le chemin vers "Blatten 2030" a déjà commencé. Le mois dernier, la pose de la première pierre de la nouvelle et future route cantonale avait d'ailleurs été posée.

La vie revient

"La reconstruction de Blatten n'est pas une illusion, ça fonctionne", s'est rallié le conseiller aux Etat Beat Rieder. Le week-end dernier, des habitants ont d'ailleurs pu regagner leurs maisons intactes du village, ainsi que des localités de Eisten et Weissenried.

Lorsque l'on vit en montagne, dans une vallée, il faut être capable de gérer les risques les plus importants de manière proactive, a-t-il continué. Car "le 'risque zéro' n'existe pas", déclare le député haut-valaisan, évoquant aussi le cas du glacier du Oigschtchummun, hautement surveillé depuis la mi-mai.

Une vallée transformée

Jeudi, les quelque 500 invités se sont rappelés que le 28 mai 2025, à 15h24 exactement, près de 10 millions de mètres cubes de roches, de gravats et de glace ont changé le visage du lieu et des habitants en quelques dizaines de secondes seulement. Ils ont aussi loué l'évacuation ordonnée les jours qui ont précédé, qui a permis de sauver la vie des quelque 300 habitants de Blatten.

Et rendu hommage à celui qui a perdu la vie: un berger de 64 ans affairé à son étable au moment du drame. Après la cérémonie officielle, la population était conviée à un service religieux.