Un 985e et dernier match pour Stan

Stan Wawrinka (ATP 151) a été battu 7-5 7-6 (7/2) par le Tchèque Jiri Lehecka, 21e mondial et tête de série no 8 du tableau. Il conclut ainsi sa carrière avec un bilan de 590 victoires et 395 défaites, pour un total de 985 matches joués sur le circuit principal (Grand Chelem et Coupe Davis inclus).

Le Vaudois a pourtant eu sa chance dans ce duel face au Tchèque de 24 ans. Il s'est notamment procuré deux balles de break dans le cinquième jeu du premier set, mais Lehecka les a rapidement écartées. Wawrinka a ensuite concédé la première manche après avoir perdu son service 5-5.

"Stan the Man" s'est toutefois battu jusqu'au bout, réussissant quelques jolis coups sous les encouragements du public bâlois. Il a sauvé des balles de break dès l'entame du deuxième set, et a emmené son adversaire de 15 ans son cadet jusqu'au tie-break. Mais Lehecka a eu le dernier mot.

Une dernière belle année

L'ex-no 3 mondial, invité par les organisateurs de l'ATP 500 rhénan et honoré lundi au cours d'une émouvante cérémonie, n'est donc pas parvenu à signer un dernier exploit au bout d'une saison 2026 compliquée pour lui. Il l'avait pourtant démarrée de la meilleure des manières en se hissant au 3e tour de l'Open d'Australie.

Mais les choses se sont compliquées dès l'entame de la saison sur terre battue. Depuis début mars, Stan Wawrinka n'a ainsi gagné que deux matches sur l'ATP Tour, le premier à Genève juste avant Roland-Garros et le second la semaine passée à Lyon face au 67e mondial Martin Landaluce.

Ce succès face à l'Espagnol était pour lui le 12e fêté sur le circuit principal depuis son 40e anniversaire. Il s'agit d'ailleurs d'un record depuis le début de l'ATP Tour en 1990. Le Vaudois est en outre le quatrième joueur le plus âgé à avoir gagné un match sur le circuit, à 41 ans et six mois, selon les statistiques de l'ATP.

Une incroyable longévité

Ces chiffres démontrent l'incroyable longévité d'un homme qui a disputé son premier match professionnel en octobre 2001 dans un tournoi ITF en Andalousie. Ils témoignent surtout de la passion qui anime encore Stan Wawrinka après 25 ans d'une carrière qui n'a pourtant pas été épargnée par les blessures.

La citation de l'écrivain Samuel Beckett qu'il s'est tatouée sur le bras gauche ("Ever tried. Ever failed. No matter. Try again. Fail again. Fail better", soit "Déjà essayé. Déjà échoué. Peu importe. Essaie encore. Echoue encore. Mais échoue mieux") résume d'ailleurs parfaitement sa mentalité de battant.