Les droits de douane menacent 100'000 postes

Les emplois touchés se trouvent principalement dans l'horlogerie, l'industrie des machines et des métaux, ainsi que l'alimentaire, a averti vendredi la faîtière Economiesuisse.

Pour la fédération des entreprises helvétiques, "les conséquences pourraient être encore plus lourdes, car des fournisseurs et des prestataires de services en pâtissent aussi indirectement".

Washington a annoncé le 1er août que les exportations helvétiques vers les Etats-Unis seront soumises à des droits de douane de 39% à partir du 7 août, arguant du déficit commercial entre les deux pays. Les produits pharmaceutiques, le moteur des exportations suisses, sont pour l'heure exemptés, mais le président américain Donald Trump leur a promis des taxes allant jusqu'à 250% si les groupes pharmaceutiques ne réduisent pas leurs tarifs.

"Si des droits de douane devaient être prélevés sur les médicaments, de nombreux postes seraient également concernés dans l'industrie pharmaceutique", a averti Economiesuisse.

Dans le détail, l'électronique et l'horlogerie voient près de 20'000 postes affectés par les droits de douane, suivis du secteur alimentaire et du tabac (près de 14'200 postes) et la pharma (environ 13'900 emplois).

Fournisseurs aussi dans la tourmente

"En réalité, les entreprises exportatrices comptent probablement davantage d'employés, en moyenne, raison pour laquelle le nombre réel de personnes concernées devrait être plus élevé", a prévenu la faîtière.

Selon la fédération, "les conséquences négatives du désavantage concurrentiel que représentent les droits de douane américains ne se limiteront pas aux entreprises qui exportent vers les Etats-Unis", mais "affecteront également les fournisseurs de l'industrie d'exportation suisse".

Alors que le Conseil fédéral s'est dit déterminé à poursuivre le dialogue avec les Etats-Unis, Economiesuisse a appelé les responsables politiques à "alléger rapidement et efficacement les charges administrative et réglementaire des entreprises" et à "compenser le désavantage concurrentiel sur le marché américain par une amélioration des conditions-cadre en Suisse".