Les anciens finalistes de Gottéron se souviennent

L'émotion est vive chez les supporters de Fribourg-Gottéron: les Dragons participeront à une finale de championnat pour la première fois depuis 13 ans! Mais d'autres s'émeuvent aussi de cette annonce: les anciens joueurs du club. "C'est clair que quand on voit écrit dans la presse que Gottéron est en finale, ça fait revenir des choses en tête", sourit Pascal Schaller, ancien ailier gauche du club, qui a disputé trois finales de playoffs durant "l'époque dorée" de Gottéron. 

En 1992, 1993 et 1994, les Dragons touchent leur rêve du doigt, sans jamais réussir à décrocher un titre. Ils s'inclinent la première fois contre Berne, puis à deux reprises contre Kloten. De beaux souvenirs, malgré la déception: "Un joueur travaille toute la saison pour arriver à cet objectif", raconte le Fribourgeois "Ce sont des moments qu'on oublie jamais quand on est athlète!"

Dans cette période, les Dragons sont notamment portés par les deux joueurs russes Slava Bykov et Andreï Khomoutov, qui ont marqué l'histoire du club. "Des extraterrestres!", plaisante leur ancien coéquipier Pascal Schaller. "Ce sont des personnes qui ont changé le hockey et la mentalité dans le canton de Fribourg."

Avantage aux outsiders

Dernière tentative en date: la finale des playoffs de la saison 2012-2013. Benjamin Plüss y était. Une nouvelle fois, les Fribourgeois sont défaits par le CP Berne. "C'était pour moi la meilleure saison de ma carrière, c'est vraiment dommage de ne pas avoir réussi à la fin", confie-t-il avec un peu d'amertume.

Avec le recul, il reconnait le fossé qui séparait les deux équipes. "Au final, Berne était beaucoup plus expérimenté, plus strict. Nous n'étions pas vraiment prêts à remporter le titre."

Pour la série qui débute samedi, Benjamin Plüss reste optimiste: "Je pense que l'équipe a tout pour gagner. L'avantage de Fribourg est qu'ils ne sont pas favoris. En 2013, tout le monde pensait qu'on était meilleurs que Berne et à la fin on n'a pas réussi."