Le grappling, ce sport brésilien de combat qui cartonne

C'est un sport qui cartonne depuis quelques années: le MMA, comprenez "arts martiaux mixtes". Des combats ultra-violents dans une cage entre deux athlètes où presque tous les coups sont permis. Le sport est si populaire, qu'un "tournoi" a récemment été organisé dans les jardins de la Maison Blanche, officiellement pour les 250 ans de la Déclaration d'Indépendance des Etats-Unis, officieusement pour les 80 ans de Donald Trump.

Parmi les arts martiaux qui composent le MMA, le grappling est un incontournable. Ce sport de combat brésilien consiste à immobiliser et soumettre son adversaire debout mais le plus souvent au sol. Le "grappler" ne sera pas forcément un adepte des coups de poings ou de pieds, mais préférera soumettre son opposant par un étranglement par-exemple.

Un sport brésilien, mais qui tire ses origines de l'autre bout de la planète

Pablo Wirz est un combattant fribourgeois d'origine brésilienne. En cinq ans de compétition, il a combattu en Suisse et en Europe et il a récemment été champion suisse. Ce sport, pour lui, c'est un peu un retour aux sources, une pratique originaire du Brésil et de sa ville, Rio de Janeiro. Car oui, le grappling est brésilien. Mais tout n'a pas vraiment commencé en Amérique du Sud.

Le grappling descend à la base du Jiu-jitsu japonais. "Il y a eu, à une époque, une grosse immigration japonaise au Brésil", explique Pablo Wirz. Un maître japonais de Jiu-jitsu est donc arrivé dans cette vague. De là, une famille appelée "Gracie" s'est emparée de la pratique et l'a un peu transformé pour se concentrer sur l'aspect préhension et travail de sol. Le kimono était de mise au début mais a peu à peu disparu, transformant la pratique en ce qu'on appelle "grappling".

Ecoutez notre Instant sport consacré au grappling:

Aujourd'hui, quelque cinq millions de personnes pratiquent le grappling dans le monde. Et Pablo Wirz pourrait bien faire de nouveaux adeptes.

Un camp d'entraînement dans la Mecque du grappling

Fort de son expérience, amoureux de son sport et de son pays d'origine, c'est tout naturellement que Pablo Wirz a décidé de faire découvrir et transmettre sa passion. Le Fribourgeois s'est lancé dans un pari un peu fou, organiser un camp de grappling. Et quoi de mieux que de s'entraîner dans le berceau de cet art martial ?

Direction le Brésil et sa ville la plus célèbre, Rio de Janeiro. Véritable Mecque du grappling, Pablo Wirz va accueillir des athlètes amateurs dans la "Cidade Maravilhosa". Ils auront l'occasion de s'entraîner dans les salles les plus mythiques de la ville et découvrir ses merveilles.