Des juniors plongés dans le grand bain
Fribourg-Gottéron s'est incliné 5-4 après prolongation contre Zurich samedi soir. Malgré la défaite, il y a de quoi se réjouir.
Dimanche soir, Fribourg-Gottéron a fait bien mieux que tenir tête à Zurich. Les Dragons ont poussé les Lions en prolongation, leur volant un point au passage, un exploit que seules deux autres équipes ont su réaliser jusque-là.
Pour faire face aux artistes zurichois, dont une bonne dizaine ont déjà joué en NHL, la ligue la plus prestigieuse du monde, les Fribourgeois étaient passablement diminués. Quatre attaquants étaient à l'infirmerie: le topscorer Marcus Sörensen, Samuel Walser, Kevin Nicolet et Jan Dorthe.
Alors, pour former ses trios d'attaque, le coach Roger Rönnberg a dû innover. Il a aligné trois juniors du club: Yannick Boppart, Flavien Etter et Théo Zosso. Plutôt que de concentrer ses forces sur deux ou trois lignes, il a opter pour quatre blocs plutôt homogène.
Répartir les forces
"Je cherche à répartir les juniors dans chaque ligne pour que les joueurs les plus expérimentés prennent soin d'eux et les aident", se justifie l'entraîneur suédois. Malgré la défaite, il était tout de même satisfait par l'état d'esprit des Dragons, à l'image de Sandro Schmid qui a rendu ses compères de ligne Boppart et Heldund "excellents".
Théo Zosso évoluait lui dans le premier bloc avec Christoph Bertschy et Jacob De la Rose. Le junior de 20 ans a été plongé directement dans le grand bain. Pour son premier match de National League, il a passé plus de 7 minutes sur la glace.
"L'intensité est plus importante, donc les shifts sont plus durs et c'était un gros challenge", confie le principal intéressé. "On m'avait prévenu qu'on jouerait à 12 attaquants seulement, donc j'étais prêt mentalement."
De bon augure pour l'avenir
La jeunesse des Dragons se confirme dans les chiffres. C'est la deuxième équipe la plus jeune de la ligue si l'on fait la moyenne d'âge de tous les joueurs. "C'est très réjouissant pour la suite", s'exclame Freddy Riedo, ancien gardien du club et consultant pour Radio Fribourg.
Il félicite non seulement les juniors, qui ont su saisir leur chance, mais aussi Roger Rönnberg. "C'est fantastique de les faire jouer jusqu'à la fin du match, même quand c'est serré. Et même s'ils font une erreur, on ne les mets pas au bout du banc. Grâce à ça, le joueur grandit et prend de la maturité."
Il y a donc de quoi se réjouir côté fribourgeois malgré la défaite, mais le coach Roger Rönnberg ne cache pas son impatience de voir ses joueurs blessés revenir à la compétition. Les blessures n'étant pas trop graves, cela devrait être chose faite pour le prochain match de championnat, samedi dans une semaine contre Lugano. Avant ça, les Fribourgeois s'envoleront pour le Danemark, où ils affronteront Herning mercredi en Champions Hockey League.
