"Une manifestation de nage populaire": c’est ainsi que Simon Huguenot, organisateur, résume l’esprit des 12h nautiques, qui se sont déroulées samedi dernier à la piscine du CO d’Estavayer. Organisée par la Société de Sauvetage d’Estavayer-le-Lac, cette 34e édition vise à promouvoir la natation et à faire connaître la société, explique Simon Huguenot.
De 8h à 20h, des nageurs aux niveaux variés ont enchaîné les longueurs dans un bassin de 25 mètres composé de quatre lignes. Des bénévoles se sont relayés pour comptabiliser les distances parcourues. Le défi: battre le record de 2007, fixé à 602 350 mètres, soit approximativement la distance entre Fribourg et Paris.
Pour inciter les gens à se jeter à l’eau, différentes médailles récompensent la distance parcourue. Au-delà, le but est de "nager gratuitement, que ce soit pour dix minutes ou dix kilomètres", explique Gwennaëlle Riedweg, présidente de la Société de Sauvetage.
Un sport en vogue
Selon l’étude Sport Suisse 2026, la natation est le troisième sport préféré de la population helvétique. Une tendance qui se confirme au bord des bassins. "On observe une présence accrue des familles et des nageurs de la région, mais aussi de passionnés venant de plus loin", se réjouit Simon Huguenot. Les horaires ont d'ailleurs été adaptés pour répondre à la forte demande matinale du public.
Une affluence que Gwennaëlle Riedweg explique par l’accessibilité de la discipline: "Il faut un maillot de bain et un linge pour nager." La natation est un sport qui convient très bien pour reprendre une activité physique, ajoute la présidente de la Société de Sauvetage d’Estavayer-le-Lac.
Un moyen de se vider la tête également pour Thomas Tornard, triathlète: "Ça permet de se vider l’esprit. On peut nager tranquillement et réfléchir à sa vie." "C'est aussi moins traumatisant pour le corps que la course à pied", rigole-t-il.
Nager pour tisser du lien
Pour Bastien Pillonel, membre de la Société de Sauvetage et moniteur, l’événement est une occasion idéale pour "revoir du monde de la société, croiser les familles et retrouver ses élèves".
Une dimension familiale pleinement partagée par la présidente Gwennaëlle Riedweg. Venue le matin nager son kilomètre, elle est revenue l’après-midi accompagnée de sa fille pour lui transmettre sa passion de l’eau: "Même si elle vient juste barboter pour faire un aller-retour comme maman, repartir avec sa petite médaille la motive énormément."
Un sentiment appuyé par Lydie Joye, qui a dépassé son objectif de 1 km pour prolonger l’effort avec des amis. "Il n’y a pas de chrono, le seul but est de partager un bon moment et de discuter avec les gens de la région."
